Touch on Wood. 木に触れる生活 「高級感のあるウォールナット」

ウォールナットは、チークやマホガニーと共に世界三大銘木の一つに数えられます。
　
　　　　マホガニーのチェスト　　　　　　　　　　　　　　　　　　チークのキャビン

 産地は北米東南部、マサチューセッツ州からフロリダ州にかけて多く産出されます。
厳しい寒さのもとで時間をかけて生長するため、硬く粘りのある材質を持つ一方、軽量で扱いやすく、狂いが少なく加工性や塗装性にも優れています。
木目は一般に通直で、辺材は黄褐色、心材は褐色から紫褐色で、不規則な美しい濃淡の縞模様を形成しています。

　

肌目はやや粗く、美しい光沢をもち、表面の仕上がりはとてもいいです。
仕上げの方法によって若干の差はあるものの、はじめは濃い茶色、そして時間の経過とともに明るくまろやかな茶色へと変化し、落ち着きます。
使い込むほどに味わいが出てくるのも、大きな特徴と言えるでしょう。

このウォールナットの木目模様の美しさや、時を経るごとに深まる風合いによって、古くから高級家具や工芸材、高級自動車のウッドパネルなどにも使われてきました。

ウォールナットの実はご存知の通り「クルミ」です。食用はもちろん、オイルやバターなどに加工されたりと、私たちの生活にも大変馴染みの深いものです。
ビタミンEを始め様々なビタミンやミネラルが豊富に含まれており、また脂質が実全体の70%を占めています。

　

 このナッツ類で最も多く含まれる脂肪酸は、細胞膜の構成要素の一つであり、体の調整物質の一つです。
動脈硬化を防ぎ、コレステロール値、中性脂肪値を下げ、心臓病、がん、脳溢血・脳卒中、糖尿病、高血圧、肥満など、いわゆる生活習慣病予防に効果を発揮すると報告されています。


この10年程でウォールナットの家具が急激に浸透してきました。

当初は心材のみを使ったものが主流でしたが、あえて辺材の黄褐色の部分を取り入れて、木目にアクセントを付けたものも。
この黄褐色の辺材をアクセントに取り入れたのは、ドイツのヒュルスタ社の家具を始めて見たときはかなり衝撃的でした。

　

何故かウォールナットの家具を部屋に置くと空間が引き締まるように感じます。
しかもウォールナットはモダンな空間にも、エレガントな空間にも、ナチュラルな空間にもマッチします。
まだまだウォールナットのブームは続くのではないでしょうか。

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