ドイツ、ヒュルスタ滞在記 vol.1「初めてのヒュルスタ本社」 - RHINO Blog 「心を豊かにするインテリア」

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私がヒュルスタに在籍していたのは、2003年から2013年の約10年。
その間、商品知識習得のための研修や、日本からのお客様をご案内するために、ドイツ本社を何度も訪問しました。初めてのドイツの時は、勝手がわからず、特に緊張したことを覚えています。
ドイツの思い出や文化の違い、もちろんヒュルスタについてを綴ってみます。

ドイツ、ヒュルスタ滞在記 vol.1
「初めてのヒュルスタ本社」

｜　空港からタクシーで
私が初めてドイツのヒュルスタ本社を訪ねたのは2003年でした。
ウィーンでトランジットしてのデュッセルドルフ。当時はオーストリア航空が就航していました。

成田を出発してからデュッセルドルフまで約13時間の長旅。
デュッセルドルフ空港では、ヒュルスタ本社が手配したタクシードライバーが、私の名前を書いたボードを持って待機してくれていました。ドイツのタクシーはベンツが多く、日本でいうところのトヨタのクラウンって感じなのでしょう。
デュッセルドルフからは、アウトバーンA31をひたすら北へ1時間半、オランダとの国境近く、ウエストファーリア州のシュタットローンにヒュルスタ本社はあります。高い建物がなく、とても長閑な街。まるで北海道のようなところです。

長時間のフライトと時差ボケで、頭がボーとしているにもかかわらず、タクシードライバーはドイツ語で盛んに話しかけてきます。申し訳なく、寝たふりをして、聞き流していました。

｜　ホテル到着

滞在中のホテル、ズートローナホフ。
ヒュルスタのあるシュタットローンの隣町、ズートローンにあるホテルです。いくつか泊まったことのある中で、一番のお気に入りのホテルです。1Fにカウンターバーとレストラン。地下にはドイツ式のボーリングが1レーンだけあります。そして赤毛のマダムがとてもチャーミングで人気です。

チェックインしたのは、現地時間の23時。部屋は3階建ての最上階。エレベーターは無く、スーツケースを手で持って上がります。部屋の中は、屋根の傾斜を生かした作りになっているので、天井が斜めになっています。寝ぼけてベッドから飛び起きれば、天井に頭を打ってしまう感じです。それでも一人で使うには十分な広さの部屋でした。

23時を過ぎていてましたが、先ずはドイツビールの洗礼を受けなければと、フラフラになりながらも1階のバーへ。遅い時間にもかかわらず、快く対応していただきました。

ドイツには地域ごとに地ビールがあり、ピルスナー、アルトビア、ヴァイツェンをそれぞれ楽しむことができます。それまでヴァイツェンを知らなかった私は、滞在中にすっかりこのビールの魅力にはまってしまいました。
オレンジピールなどの独特な香りと、瓶内で熟成させた無濾過ビール。鮮度命の生ビールよりも、断然お勧めのビールです。最近日本でもクラフトビールでも楽しめるようになってきています。

バーでビールを堪能していると、そこで知らされた事実に私は驚かされました。
実は私が到着したその日デュッセルドルフ空港は、爆弾が仕掛けられた可能性があると、空港閉鎖されていたというのです。そのため、すべての飛行機の離着陸はストップ。空港内からは人も車も締め出され、当然私を迎えに来ていたタクシードライバーも退避させられたのです。空港からの車内で、タクシードライバーがしつこく話しかけてきたのは、このことだったのかと合点がいきました。デュッセルドルフ着の飛行機は、全て他の空港へと行き先変更になるわけですから、迎えのタクシードライバーにとってみれば、気が気ではなかったわけです。
結局、私の飛行機が到着する1時間前に空港閉鎖は解除され、私は何事もなくデュッセルドルフに着くことができ、無事ホテルのバーでビールを飲めたということです。